Neujahrsansprache von Bürgermeister Anton Stapelkamp
Vorausdenken und vorausblicken...
Liebe Leute, schön, dass ihr da seid und ich zu euch sprechen darf.
Denkt voraus, das habt ihr in den letzten Monaten schon öfter gehört. Und das nicht ohne Grund, denn regieren heißt vorausschauen. Es ist gut, sich mit den Schwachstellen unserer Gesellschaft, der anderen und unserer eigenen auseinanderzusetzen. Großflächige Störungen unseres öffentlichen Lebens, geschweige denn Kriegshandlungen, sind kaum noch in unserem Bewusstsein präsent.
„Was sollen wir damit anfangen?”, denken Sie vielleicht. Die Kampagne „Denk vooruit” (Vorausdenken) versucht, uns bewusst zu machen und Handlungsperspektiven aufzuzeigen. Menschen, die sich vorbereitet haben, sind widerstandsfähiger, und daher hilft es, wenn wir uns auf alle möglichen Störungen vorbereiten. Wer an der Vierdaagse teilnimmt – die etwas mehr als 72 Stunden dauert –, bereitet sich schließlich auch darauf vor, ohne Verletzungen ins Ziel zu kommen. Mindestens genauso wichtig ist es, dass wir zusammenhalten. Genau wie bei der Vierdaagse braucht man manchmal Menschen, die einen durch schwierige Zeiten begleiten. Widerstandsfähigkeit ist etwas, das uns alle betrifft und uns allen zugute kommt.
Wir nutzen die Kampagne „Denk Vooruit” auch selbst, um unsere eigene Verletzlichkeit und Widerstandsfähigkeit zu erfassen. Darüber werden wir auch mit der Gemeinschaft sprechen. Wie in Deutschland werden auch in den Niederlanden kommunale Notfallzentren eingerichtet. Ihre Funktion und Einrichtung wird in Pilotprojekten getestet. Das einzige Pilotprojekt in der Region Achterhoek läuft in Dinxperlo, wo eine Zusammenarbeit mit Suderwick angestrebt wird.
Ein turbulentes Jahr: Demokratische Werte unter Druck
Bei einem Neujahrsempfang ist es üblich, auch einen Blick zurück zu werfen. Es war ein ereignisreiches Jahr, voller Ungerechtigkeit, Gewalt und Unruhen. Unsere amerikanischen Verbündeten haben einen Präsidenten eingesetzt, der sich selbst und die vermeintlichen Interessen seines Landes über Recht und Moral stellt. Ein Präsident, der sich ständig auf Notstände beruft, um dann mit Notstandsbefugnissen den demokratischen Rechtsstaat beiseite zu schieben. Dadurch gilt nur noch das Recht des Stärkeren. Alles und jeder, der im Weg steht, wird zum Feind erklärt. Alle möglichen Mittel dürfen dagegen eingesetzt werden.
Es ist daher nicht verwunderlich, dass er die Europäische Union so heftig angreift. Die EU ist der einzige Machtblock in der freien Welt, der sich noch ernsthaft für den demokratischen Rechtsstaat, für Datenschutzgesetze und Umweltschutz und gegen die Macht der Tech-Giganten einsetzt.
Auch in den Niederlanden haben wir in den letzten Jahren solche Entwicklungen beobachtet, davor dürfen wir unsere Augen nicht verschließen. Angriffe auf Wissenschaftler, Journalisten, Richter und Politiker, Vorschläge, Menschen durch Notstandsgesetze Rechte zu entziehen, Grenzkontrollen, die laut Schengener Abkommen nur im Falle einer ernsthaften Bedrohung der öffentlichen Ordnung und Sicherheit eingeführt werden dürfen. All das haben wir im Jahr 2025 erlebt.
Außerdem hatten wir es mit einem der schlecht funktionierenden Kabinette der Nachkriegszeit zu tun. Dieses stolperte gleich zweimal, was vor allem zu Unklarheiten und Unruhe in zahlreichen Dossiers führte. Für Landwirte und Unternehmen, aber auch für Bürger, die sich um unsere Umwelt und unser Klima sorgen. Und das gilt auch für die Gemeinde. Es ist schwierig, sich an all den undurchführbaren Plänen aus Den Haag und dem Mangel an Tatkraft zu orientieren. Zum x-ten Mal in Folge wurden vorübergehende Maßnahmen ergriffen, um die Gemeindefinanzen nicht aus dem Ruder laufen zu lassen. Das ist gut, aber wir sehnen uns inzwischen nach Stabilität.
Aber viel Grund zur Zufriedenheit
War alles nur düster und trostlos? Nein, ganz und gar nicht, es gibt vielmehr viel, worauf wir mit Zufriedenheit zurückblicken können, beispielsweise auf einen entspannten und ereignislosen Jahreswechsel. Es wurde viel Arbeit geleistet und es wurden schöne Ergebnisse erzielt, dank unserer Beamten und all unserer Partner für ihren Einsatz!
Wir feierten achtzig Jahre Frieden und Freiheit ausgelassener als erwartet. Das Engagement unserer deutschen Nachbarn wird dabei immer selbstverständlicher. Wir haben einen wunderschönen Prins Clausplein in Dinxperlo eröffnet, die Bewohner haben viele Fliesen aus ihren Gärten entfernt und wir haben viele Bäume gepflanzt. Die Wahlbeteiligung in unserer Gemeinde bei den Parlamentswahlen war erneut höher und wir hatten wieder zwei Kurse zum Thema „Politisch aktiv sein”. Wir waren schockiert über die Nachricht, dass Beigeordneter te Lindert uns verlassen würde, sahen aber auch schöne Chancen, Schule, Gemeinde und Gemeinschaft miteinander zu verbinden. Und wir stellten zufrieden fest, dass sein Nachfolger Rik van Lochem sich van Lochem in das Kollegium einfügte. In der Zwischenzeit wurde ein wichtiger erster Schritt auf dem Weg zum Neubau für Schaersvoorde getan. Der soziale Bereich sorgte für wenig politisches Aufsehen, ein Zeichen dafür, dass die Angelegenheit in Ordnung ist und wir vor allem am Aufbau arbeiten. Zum Beispiel mit dem Projekt Oudtopia, in dem wir über die Folgen der fortschreitenden Überalterung nachdenken. Wir setzen also auf Prävention, und deshalb haben wir auch das Achterhoek Food Manifest unterzeichnet. Unser Ziel ist es beispielsweise, bei unserer eigenen Verpflegung mehr nach dem Motto „Nachhaltig und gesund” zu handeln und wenn möglich Produkte aus eigenem Anbau zu verwenden. Daher auch die Kaffeekekse von Kasper Paul, deren Zutaten unter anderem Getreide aus dem Achterhoek sind. In diesem Frühjahr gab das Kollegium für die Aufnahme von dreihundert Asylbewerbern am Singelweg bekannt. In Abstimmung mit dem Gemeinderat hat das Kollegium organisiert. An den Abenden kamen etwa 650 Einwohner, von denen ein großer Teil besorgt und sogar verärgert war. Das war für den Gemeinderat Anlass, zunächst einmal inne zu halten und selbst einige Bedingungen für die Aufnahme zu formulieren. Im Oktober beriet der Rat zweimal darüber, und drei Bürgergruppen reichten eine Petition ein. Die Demonstration während der ersten Ratssitzung verlief vorbildlich, was nach all den Emotionen sehr erfreulich war. So kann es glücklicherweise auch laufen. Allerdings erhalte ich immer noch Signale von Einwohnern, die sich für bestimmte Bannertexte schämen. Das Ergebnis ist bereits jetzt, dass alle Fraktionen im Rat akzeptieren, dass die Vorgaben aus dem Spreidingswet (Gesetz zur Verteilung) maßgeblich sind, und das bedeutet die Aufnahme von 200 Asylbewerbern.
Vor kurzem hat das Kollegium ersten Entwurf für eine Umweltvision verabschiedet, die bis Ende dieses Jahres fertiggestellt sein soll. Auch der Wohnungsbau kam weiter in Schwung. Allein im Dezember beschloss das Kollegium Pläne für Hunderte von Wohnungen. Mit relativ vielen Sozialwohnungen. Wir haben über 200 Ukrainer aufgenommen, von denen nicht weniger als 80 % einen Arbeitsplatz haben! Und wir haben fast 50 Asylberechtigte untergebracht. Das Jahr 2025 haben wir daher mit einem Wachstum von rund 160 Einwohnern abgeschlossen. Genau wie im letzten Jahr. Derzeit gibt es etwa 27.625 Einwohner in Aalten, was einen Rekord darstellt, denn noch nie gab es so viele!
Lokale Demokratie erfordert aktive Bürgerschaft
Als Vorsitzender des Rates und Kollegium ich Kollegium natürlich auch auf die Wahl eines neuen Gemeinderats. Merken Sie sich schon einmal den 18. März in Ihrem Kalender vor. Am 31. März verabschieden wir uns vom derzeitigen Rat. Ich möchte den scheidenden Ratsmitgliedern schon jetzt für ihren Einsatz in den turbulenten Jahren danken, die hinter uns liegen. Einige von ihnen haben zwölf Jahre gemeinnützige Arbeit geleistet.
Gleichzeitig mache ich mir Sorgen um unsere lokale Demokratie. Wenn die größte Partei bei den letzten Wahlen nicht genügend Menschen findet, die bereit sind, hier ein lokales Team für die Kommunalwahlen zu bilden, dann haben wir ein ernstes Problem. Eine Demokratie kann nur dann gedeihen, wenn sich die Bürger für die Gemeinschaft und ihre Umgebung engagieren und verantwortlich fühlen. Wenn Bürger bereit sind, sich in ihrer Nachbarschaft, ihrem Viertel, ihrem Dorf und ihrer Gemeinde zu engagieren. Mehr denn je ist aktives bürgerschaftliches Engagement gefragt. Die Kluft zwischen Bürgern und Politik wird nicht von selbst kleiner. Bürger und die von ihnen gewählten Politiker tragen beide Verantwortung dafür. Als alte Muppets aus der Loge zu meckern ist einfach, löst aber nichts. Werden Sie also aktiv, engagieren Sie sich in Ihrem Nachbarschaftsverein und Ihrer politischen Partei und gehen Sie am 18. März zur Wahl! Ich hoffe auf eine erneut höhere Wahlbeteiligung!
Hoffnung gibt Kraft
Abschließend möchte ich sagen, dass es zwar genügend Grund zur Sorge gibt, ich aber weiterhin Hoffnung habe. Es gibt auch keine Alternative. Wie der tschechische politische Gefangene und spätere Präsident Vaclav Havel einmal sagte: „Hoffnung ist nicht dasselbe wie Optimismus. Es ist nicht die Überzeugung, dass etwas gut ausgehen wird, sondern die Gewissheit, dass etwas Sinn hat, unabhängig davon, wie es ausgeht. Es ist vor allem diese Hoffnung, die uns die Kraft gibt, zu leben und neue Dinge auszuprobieren, selbst unter Umständen, die so hoffnungslos erscheinen wie unsere, hier und jetzt.“
Genau diese Hoffnung brauchen wir jetzt: nicht zynisch oder gleichgültig werden, nicht wegschauen, sondern weiterhin Sinn im Kleinen finden. Darin, wie wir uns für Menschlichkeit entscheiden, wie wir zusammen leben, sprechen und handeln. Ich blicke hoffnungsvoll auf das Jahr 2026 und stoße gerne mit Ihnen auf ein glückliches neues Jahr an!